Ali Moutaib, « L’or invisible : comment les terres rares redessinent l’ordre mondial », Conflits, 10 avril 2025

La puissance d’un État ne se mesure plus uniquement à l’aune de sa force militaire ou de ses réserves énergétiques traditionnelles. Elle dépend désormais de sa capacité à contrôler les chaînes d’approvisionnement de minerais stratégiques, au premier rang desquels figurent les terres rares. Ces matériaux, aussi discrets qu’essentiels, constituent la colonne vertébrale des technologies de pointe qui façonnent notre monde : véhicules électriques, énergies renouvelables, équipements militaires sophistiqués, intelligence artificielle. […]

Malgré leur appellation, ces métaux sont loin d’être rares dans la croûte terrestre – le cérium est aussi abondant que le cuivre. Leur véritable « rareté » réside dans les défis techniques considérables que posent leur extraction et leur raffinage. […]

Ces métaux, dispersés dans des minerais complexes, exigent des procédés de séparation chimique c