Planisphère, selon la projection de Mercator © Iryna / Adobe Stock

Nicolas Lambert, « Il faut corriger la carte du monde : voici pourquoi », L’Humanité, 5 septembre 2025

Gerardus Mercator (1512-1594), de son vrai nom Gerard De Kremer, était un cartographe flamand du XVIe siècle dont le nom reste indissociable de l’histoire de la géographie. En 1569, il publie une carte du monde qui allait marquer son époque : la fameuse carte de Mercator. […] C’est le monde tel que nous avons appris à le voir : sur les murs des classes, dans les atlas et les manuels scolaires, ou en ouverture des journaux télévisés. C’est une représentation familière de notre planète. […] Sur cette carte, le Groenland par exemple, a une taille comparable à celle du continent africain alors que ce dernier est quatorze fois plus grand en réalité. La Russie paraît plus grande que l’Afrique, alors qu’elle est quasiment deux fois plus petite sur le globe. […]

La projection de Mercator, en agrandissant considérablement les surfaces des pays situés aux hautes latitudes, surreprésente visuellement l’Europe, l’Amérique du Nord ou la Russie, tandis qu’elle réduit fortement la taille de l’Afrique, de l’Amérique latine ou de l’Asie du Sud. Cette distor